Histoire de la matière 2 : Naissance de la al chimie

Deuxième chapitre de notre voyage historique à la découverte de la matière.  Nous allons voir comment est née la science qui étudie la matière et ses transformations.  Quelques exemples nous permettent de montrer que certaines matières sont bien utiles et pourquoi il est intéressant de comprendre comment elles se transforment les unes dans les autres, ce qu’on appellera parfois la transmutation de la matière.

Nous évoquons les origines de cette science, en même temps que les premières civilisations.  Nous passerons par la bibliothèque d’Alexandrie, d’où proviendraient les premiers traités de chimie … mais dont il n’est rien resté.  La chimie n’arrive en Europe qu’après son retour d’Arabie, d’où elle revient avec un nouveau nom : l’alchimie.

C’est de l’arabe que viennent toute une série de mots du vocabulaire chimique, ainsi qu’un des premiers pères de la chimie : Jaber, dont les travaux seront une des références des alchimistes qui vont apparaître en Europe.