La lumière est invisible

Sur base de la séquence précédente, intitulée « Qu’est ce que la lumière ? », nous menons une première réflexion sur la nature profonde de la lumière : la lumière n’est que la manifestation d’une interaction à distance entre charges électriques (l’interaction électromagnétique). Nous en concluons que la lumière est faite de champ électrique et magnétique, or le champ électrique et le champ magnétique sont des concepts théoriques abstraits (modèles mathématiques) qui ne peuvent aucunement se voir dans la mesure où ils ne diffusent pas la lumière. C’est en effet le phénomène de diffusion de la lumière sur les objets matériels qui est à la base de la vision. Un objet se voit parce qu’il diffuse la lumière qui arrive à sa surface. Partant du principe que la  lumière n’est pas diffusée par la lumière elle-même, nous concluons que la lumière est invisible. Nous expliquons que si nous avons parfois l’impression de « voir » la lumière (faisceaux laser, rayon de soleil passant au travers des feuilles des arbres dans une forêt), c’est en réalité parce que l’air contient des particules telles que des gouttelettes d’eau ou autres impuretés. Ces particules diffusent la lumière d’un faisceau laser ou d’un rayon lumineux, ce qui les rend visibles sous forme d’un brouillard dont la couleur est celle de la lumière qui l’éclaire. Nous expliquons pour terminer que si la lumière était visible nous ne verrions rien d’autre que la lumière elle-même car elle masquerait les objets qui nous entourent.