Digestion des protéines

Cette séquence aborde différents aspects de la digestion des protéines.  Les protéines sont continuellement éliminées et synthétisées par notre organisme, c’est ce qu’on appelle le renouvellement protéique.  Celui-ci implique que l’organisme doit disposer en continu d’une réserve suffisante d’acides aminés, qui constituent les éléments de base pour fabriquer nos protéines.  Certains de ceux-ci ne peuvent pas être fabriqués par notre organisme : Il s’agit des acides aminés essentiels. Nous sommes donc obligés de les fournir à notre corps par l’alimentation.   Ce qui nous amène à parler des différentes sources de protéines dans notre alimentation et de leur valeur biologique, c’est-à-dire leur capacité à nous fournir ces acides aminés essentiels.  Dans le cas de régimes spécifiques, ne contenant pas de protéines animales, on est donc amené à combiner les apports de différentes sources de protéines pour compenser le manque en certains acides aminés essentiels : il s’agit de la complémentarité protéique.  Un végétalien pourra ainsi, par exemple, obtenir une alimentation équilibrée en complémentant les protéines de céréales (pauvres en lysine) par des légumineuses (pauvres en méthionine).

La digestion des protéines est ensuite discutée, d’abord en présentant les différentes enzymes à l’œuvre puis en décrivant le trajet des protéines dans le tube digestif et la façon dont elles sont finalement dissociées en acides aminés, qui sont alors réutilisés dans notre organisme pour la synthèse de nouvelles protéines.

On aborde ensuite la notion d’apports journaliers recommandés, par rapport aux besoins nutritionnels et énergétiques, afin d’indiquer les valeurs minimales et maximales des apports en protéines recommandées par l’Organisation Mondiale de la Santé.  Cela nous amène également à parler du rapport calorico-azoté, qui permet d’estimer l’apport en calories non-protéinées nécessaire à une assimilation optimale des protéines.

On termine par quelques mots sur les compléments protéinés, parfois considérés comme essentiels dans l’alimentation des sportifs mais dont l’efficacité est loin d’être reconnue, en comparaison avec une alimentation saine et équilibrée.